Dos proteínas en sangre se asocian con el cáncer de pulmón en personas que nunca fumaron, hasta cinco años antes del diagnóstico. El hallazgo sale de 360 participantes y todavía no es una prueba que se pueda pedir.
Alrededor de uno de cada cuatro cánceres de pulmón aparece en gente que nunca ha fumado. Los programas de detección precoz se pensaron para fumadores, y este estudio busca una forma de saber qué no fumadores tienen más riesgo.
Lo firman Hana Zahed y Hilary Robbins, de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC, de la OMS), en Lyon. Se publicó el 2 de noviembre en JAMA Network Open. Analizaron sangre de 180 personas de EE. UU. y China que acabaron con cáncer de pulmón y de otras 180 que no lo tuvieron. Ninguna había fumado.
Qué han encontrado
El equipo midió 2.821 proteínas en sangre extraída hasta cinco años antes del diagnóstico. Solo dos destacaron: CEACAM5 y CEACAM6.
Cuanto más alto era su nivel, mayor era el riesgo. Por cada escalón estadístico (una desviación estándar), subía entre un 65 % y un 72 %.
La señal apenas se debilitaba con el tiempo. Era casi igual entre 2,5 y 5 años antes del diagnóstico que en los dos años y medio previos.
Los autores repitieron el análisis con 49.291 participantes del Biobanco de Reino Unido, y la relación se mantuvo, con aumentos cercanos al 90 %.
Hay otro dato llamativo. De 36 proteínas ya ligadas al cáncer de pulmón en fumadores, solo 4 se comportaban igual en quienes nunca fumaron.
«Estas proteínas se asociaron de forma reproducible con el cáncer de pulmón futuro y aportaron información complementaria sobre el riesgo», escriben Zahed, Robbins y sus coautores en las conclusiones.
¿Por qué importa?
La idea no es hacer un TAC a todo el mundo. Los programas que lo han probado en no fumadores, sobre todo en Asia, apuntan a un problema de sobrediagnóstico: encontrar tumores que quizá nunca habrían dado la cara.
Un análisis de sangre podría servir para elegir quién tiene riesgo suficiente como para que ese TAC compense. De momento es solo una posibilidad.
Lo que el estudio no dice
No es una prueba diagnóstica ni demuestra que estas proteínas causen el cáncer. Encuentra una relación en grupos de personas, no el riesgo de alguien en concreto.
Los aumentos son relativos. Los autores todavía no los han traducido a riesgo real, que es lo que cambiaría algo en la consulta.
La confirmación británica también tiene un agujero. Solo hubo 16 casos en personas que nunca fumaron, así que analizaron a todos juntos, fumadores incluidos. Los propios autores reconocen que eso no valida el hallazgo en no fumadores.
Además, 180 parejas son pocas para rastrear más de 2.800 proteínas. Tres de los autores figuran como inventores en una patente prevista de una herramienta de riesgo basada en proteínas, aunque declaran que no cobrarán por ella.
Qué puedes hacer
No hay nada que pedir en el laboratorio. No existe ninguna prueba validada con estas proteínas para este fin.
Un detalle para no confundirse: CEACAM5 es el marcador tumoral conocido como CEA, que ya se usa para vigilar recaídas del cáncer de colon. Eso no lo convierte en un cribado de pulmón, y el estudio no da ninguna cifra para interpretarlo. Con otros marcadores pasa igual: lo que sirve en grupos grandes dice poco de una sola persona.
Lo que sí está en tu mano son las causas que los autores citan: el humo ajeno, la contaminación, los carcinógenos en el trabajo y el radón. Este último es un gas natural que se acumula en interiores y que se puede medir, como explica el Ministerio de Sanidad.
Y si tienes una tos que no se va, no lo descartes por no haber fumado nunca. Coméntalo con tu médico.
Fuente
Zahed H, Bulos-Salim C, Alcala K, et al. Protein Biomarkers of Lung Cancer Risk Among Individuals Who Never Smoked. JAMA Netw Open. 2026;9(11):e2641494. doi:10.1001/jamanetworkopen.2026.41494. Comentario: Vitale A, Bria E. JAMA Netw Open. 2026;9(11):e2641502. Financiación: Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.
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Álvaro Gómez Molina · Fisioterapeuta colegiado nº 10.249 (ICOFM). Divulgación basada en evidencia: no sustituye la valoración de tu médico.
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Redacción Project 170 · Revisado por
Álvaro Gómez Molina
Fisioterapeuta Colegiado nº 10.249 (ICOFM). Máster en Fisioterapia Invasiva. Especialista en fisioterapia musculoesquelética. Fundador de Project 170.
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