Perder solo un 5 % de peso a los 50 deja el corazón casi como el de quien nunca engordó, según 6.300 británicos

Un estudio con más de 6.300 británicos relaciona perder un 5 % del peso hacia los 50 con un corazón a los 62 casi como el de quien nunca engordó.

Quienes tenían sobrepeso y adelgazaron un poco a principios de los 50 llegaron a los 62 con mejores números que el resto. Su tensión, sus grasas en sangre y su inflamación eran casi iguales a las de quienes siempre tuvieron un peso sano. No hizo falta una gran pérdida: bastó con un 5 % mantenido en el tiempo.

El trabajo lo firman Charis Bridger Staatz, Laura Gimeno y George Ploubidis, del Centro de Estudios Longitudinales del University College London (Reino Unido). Se ha publicado este 21 de octubre como informe breve del centro. Usa los datos de 6.309 personas nacidas en la misma semana de 1958 a las que se sigue desde la cuna.

¿Qué han visto?

Los investigadores siguieron el peso de cada persona desde los 23 años. Después miraron si, entre los 50 y los 55, había ganado o perdido al menos un 5 % respecto a su peso más alto.

Uno de cada cuatro mantuvo un peso sano casi toda la vida adulta. Solo un 6 % adelgazó y no lo recuperó. Y más de un tercio engordó a mitad de los 50: la mitad de ellos acabó con sobrepeso y la otra mitad con obesidad.

A los 62 años les midieron la tensión y los triglicéridos (un tipo de grasa en sangre). También la proteína C reactiva (un marcador de inflamación) y cuánta grasa tenían frente a músculo. Quienes perdieron peso desde el sobrepeso quedaron muy cerca del grupo que siempre estuvo en su peso.

Quienes adelgazaron desde la obesidad también mejoraron frente a los que siguieron igual. Pero no llegaron a igualar al grupo de peso sano. El peor recorrido fue el de quienes engordaron a principios de los 50: su salud del corazón empeoró más rápido que la de nadie entre los 44 y los 62.

«Una reducción modesta del peso en la cincuentena puede marcar una diferencia real en la salud», resume Charis Bridger Staatz, autora principal, en la nota de prensa de UCL. Su compañera Laura Gimeno añade que los beneficios de perder peso «pueden ir más allá» de la bajada de peso a corto plazo.

Lo que el estudio no dice

Es un estudio observacional en personas: encuentra una relación, no demuestra que adelgazar sea la causa. Los autores ajustaron por tabaco, clase social o peso al nacer, pero reconocen que no se puede descartar todo.

El peso era casi siempre declarado por los propios participantes, no medido. Los grupos que adelgazaron son pequeños, unos pocos cientos de personas. Y es un informe del propio centro, no un artículo revisado por otros científicos en una revista.

Tampoco dice cómo perdieron el peso ni separa a hombres y mujeres. Esa comparación va en un trabajo aparte, todavía sin revisar (preprint en medRxiv).

Qué puedes hacer

Si pasas de los 45 y la báscula sube cada año, la idea útil es doble. Frenar esa subida ya cuenta. Y un objetivo pequeño, como un 5 % del peso (4 kilos si pesas 80), es más realista que buscar el peso de los 30.

Los propios autores avisan de un riesgo: adelgazar a esa edad perdiendo músculo. Por eso conviene acompañarlo de ejercicio de fuerza y proteína suficiente. Para ver si vas bien, sirven la cintura frente a la altura, la tensión y los triglicéridos de tu analítica de rutina. Si tienes obesidad, pregunta a tu médico qué apoyo tienes a tu alcance.

Fuente

• Bridger Staatz C, Gimeno L, Ploubidis GB. Weight loss and positive ageing: Initial findings from the 1958 National Child Development Study at Age 62. CLS Briefing Paper. UCL Centre for Longitudinal Studies, octubre de 2026. PDF.
• Nota de prensa de UCL CLS, 21/10/2026: Losing a little weight in midlife may help later heart health.
• Preprint sobre diferencias por sexo: Hard to lose, easy to gain. medRxiv, 2026. DOI: 10.64898/2026.06.22.26356252.

Divulgación basada en evidencia. No sustituye consejo médico. Este artículo resume un estudio observacional; no es una recomendación de tratamiento ni permite valorar casos individuales.