Legalizar la marihuana se asocia a más infartos e insuficiencia cardiaca en EE. UU., según 50 millones de ingresos

Los estados de EE. UU. que legalizaron la venta de marihuana para uso recreativo vieron subir más deprisa los ingresos hospitalarios por infarto, insuficiencia cardiaca y arritmia, según un análisis de más de 50 millones de hospitalizaciones.

Por cada año de venta legal, los ingresos por infarto crecieron algo más de un 3 % y los de insuficiencia cardiaca, casi un 4 %. Es una relación vista en toda la población, no la prueba de que el cannabis cause esos problemas.

El trabajo lo firma Samuel Slavin, cardiólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, junto a investigadores de Harvard. Se publicó el 22 de octubre en BMJ Open. Usa una gran base de datos de ingresos en hospitales de Estados Unidos entre 2012 y 2018.

¿Cómo lo han medido?

En enero de 2014 empezó la venta legal de marihuana recreativa en el oeste del país: 13 estados, entre ellos Colorado, California y Washington. En el resto de regiones llegó casi cinco años después.

Los investigadores compararon cómo evolucionaban los ingresos por problemas de corazón en el oeste y en los demás estados, antes y después de esa fecha. Es un método muy usado para evaluar el efecto de una ley (se llama «diferencias en diferencias»).

Antes de 2014, el oeste tenía en general menos ingresos que el resto. A partir de ahí, empezaron a crecer más rápido.

Qué han encontrado

Tres problemas subieron de forma clara por cada año de venta legal. La insuficiencia cardiaca, casi un 4 %. El infarto, algo más de un 3 %. Y la fibrilación auricular, la arritmia más frecuente, algo más de un 2 %.

El ictus, los trombos en las venas y un tipo de arritmia grave (taquicardia ventricular) también subieron. Pero en esos casos la diferencia no fue estadísticamente clara.

Como comprobación, los autores miraron los ingresos por piedras en el riñón, que no deberían tener nada que ver con el cannabis. Se mantuvieron estables. Los diagnósticos relacionados con el consumo de cannabis, en cambio, sí aumentaron en el oeste.

«Es un aumento relativo modesto. Para una persona concreta, el riesgo asociado probablemente es pequeño», ha explicado Slavin a la web Gizmodo.

Lo que el estudio no dice

No sigue a consumidores de marihuana: compara regiones. Por eso solo muestra una relación y no demuestra que el cannabis cause los infartos.

Tampoco sabe si la gente lo fumaba, lo vaporizaba o lo comía, ni cuánto consumía. No puede analizar cada estado por separado ni tener en cuenta el consumo ilegal. Y los datos son de Estados Unidos y llegan solo hasta 2018.

Los propios autores no piden prohibirla. Defienden «un enfoque prudente» al legalizarla y recoger más datos sobre el corazón allí donde se apruebe.

Qué puedes hacer

Este estudio, por sí solo, cambia poco para una persona sana. Pero se suma a otros trabajos que relacionan el cannabis con más riesgo para el corazón, aunque no todos lo encuentran.

Si consumes con frecuencia y tienes la tensión alta, una arritmia o antecedentes de problemas de corazón, cuéntaselo a tu médico. Y si notas palpitaciones, dolor en el pecho o falta de aire, no lo dejes pasar: consulta.

Fuente

• Slavin SD, Mahar AR, Secemsky EA, Yeh RW, Mittleman MA. Cannabis legalisation and cardiovascular hospitalisations in the United States: nationwide difference-in-differences analysis, 2012–2018. BMJ Open. 2026 (online 22/10/2026). doi: 10.1136/bmjopen-2025-111050.

Divulgación basada en evidencia. No sustituye consejo médico. Este artículo resume un estudio observacional de población; no permite valorar casos individuales ni es una recomendación de tratamiento.