GOT (AST): valores normales por edad y sexo (tabla) y si existe un rango óptimo

TL;DR — La GOT (también llamada AST o aspartato aminotransferasa) es una transaminasa que está en el hígado, pero también en el músculo, el corazón y los glóbulos rojos. La mayoría de laboratorios españoles dan por normal hasta 35-40 U/L en hombres y 31-35 U/L en mujeres; en adultos sanos la cifra suele quedarse bastante más abajo, en torno a 20-25 U/L. En niños pequeños es claramente más alta y va bajando con el crecimiento. No existe un «rango óptimo» validado: lo que importa es cómo se mueve junto a la GPT, la GGT y la CK. Aquí tienes la tabla por edad y sexo y cómo leerla sin asustarte.

Si has llegado aquí, probablemente tienes una analítica delante con una línea que pone «GOT», «AST» o «ASAT» y un número al lado. Quizá sale en negro pero cerca del límite, quizá ligeramente por encima, y quieres saber qué es lo normal para alguien de tu edad y tu sexo.

Este artículo responde solo a eso: los valores normales de la GOT. Si lo que buscas es entender las dos transaminasas juntas y el cociente entre ellas, la guía de referencia es transaminasas altas (GOT y GPT). Si tu GOT ya sale alta y quieres saber por qué, lo tienes en GOT (AST) alta: causas y cuándo preocuparse. Y si la que te preocupa es la otra transaminasa, aquí están los valores normales de la GPT por edad y sexo.

Qué es la GOT (AST) y por qué no es solo «del hígado»

La GOT es una enzima que mueve grupos amino entre moléculas dentro de las células. A diferencia de la GPT, que vive casi solo en el hígado, la GOT está repartida: hígado, músculo esquelético, corazón, riñón, cerebro y glóbulos rojos. Dentro del hepatocito, además, la mayor parte está en las mitocondrias, no en el citoplasma.

Eso tiene una consecuencia práctica: una GOT en la parte alta del rango puede venir del hígado, pero también de un entrenamiento duro, de un golpe o de una muestra de sangre que se ha hemolizado en el tubo. Por eso la GOT casi nunca se lee sola; se mira con la GPT, la GGT y, si hay dudas sobre el músculo, la CK.

En los informes aparece con varios nombres que son lo mismo: GOT (transaminasa glutámico-oxalacética), AST o ASAT (aspartato aminotransferasa). Se expresa en U/L (o UI/L, equivalentes). Algunos laboratorios europeos usan µkat/L: 1 µkat/L equivale a 60 U/L.

Valores normales de GOT: lo que pone tu laboratorio

Cada laboratorio fija su propio intervalo según el método y la población con la que lo calcula. En España es habitual ver como límite alto 35-40 U/L en hombres y 31-35 U/L en mujeres, y un límite bajo que ronda los 5-10 U/L. El primer paso, siempre, es mirar el intervalo que aparece junto a tu resultado: es el único que vale para comparar tu cifra con ese análisis concreto.

Un detalle técnico que casi nadie cuenta: la GOT necesita vitamina B6 (en forma de piridoxal fosfato) para funcionar. El método de referencia de la IFCC añade ese cofactor al reactivo; algunos laboratorios no lo hacen. Sin él, en personas con poca vitamina B6 la GOT puede salir más baja de lo real. Es una de las razones por las que dos laboratorios distintos dan cifras distintas para la misma sangre.

Tabla de valores normales de GOT por edad y sexo

Esta es la foto orientativa que dan los grandes estudios de intervalos de referencia. Sirve para situarte, no para sustituir el rango de tu informe:

Grupo	Rango orientativo (U/L)	Fuente	Matiz
Lactantes y niños pequeños	Claramente más alto que en el adulto	CALIPER (Colantonio, 2012)	Baja de forma progresiva durante la infancia; usar siempre el rango pediátrico del laboratorio
Adolescentes	Se acerca al del adulto	CALIPER (Colantonio, 2012)	Los chicos suelen quedar algo por encima de las chicas
Hombres adultos	≈ 15 – 45	NORIP (Rustad, 2004)	Muchos laboratorios españoles cortan en 35-40
Mujeres adultas	≈ 15 – 35	NORIP (Rustad, 2004)	Muchos laboratorios españoles cortan en 31-35
Mayores de 65-70 años	Similar o algo más bajo	Varias cohortes	Valores muy bajos pueden reflejar poca masa muscular o déficit de B6
Embarazo	Igual o algo más bajo	Guías obstétricas	Una GOT alta en el embarazo siempre se consulta

Tres ideas para leer bien la tabla. Primera: la diferencia entre sexos es más pequeña que en la GPT. Los hombres tienen la GOT algo más alta, sobre todo por más masa muscular, pero la brecha es menor porque la GOT depende menos de la grasa hepática. Segunda: en niños los valores dependen mucho de la edad y del método, así que no tiene sentido aplicarles el rango de un adulto (ni al revés). Tercera: en deportistas, la GOT puede quedar en la parte alta del rango —o por encima— durante días después de un esfuerzo intenso sin que el hígado tenga nada.

¿Y el «rango sano» más estrecho que sí existe para la GPT? Para la GOT no hay una revisión equivalente a la que hicieron Prati y colaboradores con la GPT, ni una cifra recomendada por la guía del American College of Gastroenterology. Lo que sí muestran los estudios con población sana es que la mayoría de adultos sin problemas hepáticos ni musculares tiene la GOT en torno a 20-25 U/L, lejos del techo del informe.

¿Existe un «rango óptimo» de GOT?

Seamos honestos, porque aquí internet exagera mucho: no hay un rango óptimo de GOT validado en ensayos. Lo que hay son estudios de cohortes que apuntan en dos direcciones.

Por arriba, el riesgo empieza antes de lo que marca el laboratorio. En un seguimiento de más de 140.000 adultos coreanos, la mortalidad por enfermedad hepática ya aumentaba con transaminasas —GOT incluida— en la parte alta del rango «normal» (Kim, BMJ 2004). Y la GOT tiene un papel especial: entra en el índice FIB-4, de modo que una GOT que se va acercando al límite, en una persona de mediana edad con resistencia a la insulina, puede mover el cálculo de riesgo de fibrosis aunque ningún valor salga en rojo.

Por abajo, «cuanto menos, mejor» tampoco es cierto. Una GOT muy baja no indica un hígado excelente: suele reflejar poca masa muscular, edad avanzada, déficit de vitamina B6 o enfermedad renal crónica avanzada. Es el mismo fenómeno que ya vimos con la GPT, donde los valores más bajos en personas mayores se asocian a fragilidad y sarcopenia.

Traducido a algo útil: en un adulto, una GOT estable en la zona media del rango, con una GPT parecida o algo más alta, una GGT tranquila y sin entrenamientos brutales los días previos, es el patrón que acompaña a un hígado sin problemas. Pero eso es una descripción poblacional, no una diana personal. La cifra que tiene sentido para ti la decide quien conoce tu historia.

GOT y GPT juntas: el cociente que mira el médico

Como la GOT sola dice poco, se suele leer en relación con la GPT. El cociente GOT/GPT (índice de De Ritis) da pistas sobre el origen de una elevación, siempre como orientación y nunca como diagnóstico:

Patrón	Contexto más habitual
GOT menor que GPT (cociente < 1)	Lo más frecuente con hígado graso ligado al metabolismo, cuando las cifras están algo altas
GOT parecida a GPT, ambas en rango	El patrón habitual de una persona sana
GOT mayor que GPT (cociente > 1)	Ejercicio reciente, músculo, alcohol o fibrosis avanzada; requiere contexto
GOT el doble que la GPT o más	Muy sugestivo de consumo de alcohol de riesgo; se valora con la GGT

El cociente pierde sentido cuando las dos cifras son bajas: dividir 18 entre 14 no aporta nada. Lo explicamos con más detalle en la guía de transaminasas.

Qué sube la GOT (y qué la baja) sin que el hígado esté enfermo

• Ejercicio intenso reciente. Es la causa más común de GOT en la parte alta en gente activa. Una sesión dura de fuerza, una carrera larga o un partido pueden elevarla durante varios días, normalmente con la CK también alta.
• Hemólisis de la muestra. Los glóbulos rojos contienen mucha GOT. Si la sangre se rompe en el tubo por una extracción difícil o un transporte largo, la cifra sube de forma artificial. Muchos informes lo avisan con un comentario de «muestra hemolizada».
• Golpes, inyecciones intramusculares y lesiones musculares. Cualquier daño muscular reciente puede reflejarse en la GOT.
• Alcohol. Tiende a subir más la GOT que la GPT, y suele acompañarse de la GGT.
• Fármacos y suplementos. Estatinas, algunos antibióticos y antiepilépticos, y suplementos con casos descritos de daño hepático, como la cúrcuma en formulaciones de alta absorción.
• Macro-GOT. Una rareza benigna: la enzima se une a un anticuerpo, tarda más en eliminarse y la cifra queda alta durante años sin enfermedad. Lo contamos en el artículo de GOT alta.
• Lo que la baja. Poca masa muscular, edad avanzada, déficit de vitamina B6, enfermedad renal crónica avanzada y diálisis.

Cómo pedir una GOT que se pueda interpretar

Buena parte de las GOT «raras» se aclaran cuando la analítica se repite en buenas condiciones. Lo que se suele recomendar para que la cifra sea representativa:

• Ayuno de 8-12 horas y extracción por la mañana, en condiciones parecidas cada vez para poder comparar.
• Nada de entrenamientos muy intensos ni competiciones en los 3-5 días previos (más si el esfuerzo fue excéntrico o muy largo).
• Sin alcohol en las 48-72 horas anteriores.
• Informar al médico de todos los fármacos y suplementos, incluidos los «naturales».
• Mirarla junto a GPT, GGT, bilirrubina, plaquetas y, si hay sospecha muscular, CK.

Una GOT ligeramente alta que se repite en dos analíticas separadas por unas semanas, sin entrenamientos ni hemólisis de por medio, es lo que suele justificar que el médico amplíe el estudio. Esa decisión, y la interpretación de tu caso concreto, corresponde a tu médico. Mi papel aquí es ayudarte a llegar a la consulta con las preguntas bien ordenadas.

La GOT dentro del panel: por qué merece la pena vigilarla con los años

La GOT es un marcador pequeño y poco glamuroso, pero tiene una virtud: está en casi todas las analíticas de rutina desde que eres joven. Eso te permite ver tu propia tendencia. Una GOT que pasa de 18 a 32 U/L en diez años, mientras la cintura crece y los triglicéridos suben, cuenta una historia que ninguna cifra aislada cuenta.

Es el mensaje de prevención de siempre aplicado a una línea de tu informe: el hígado graso y la fibrosis empiezan en silencio, años antes de que algo salga en rojo. Guardar tus analíticas y compararlas con calma es una de las formas más baratas de anticiparte. Si quieres una visión de conjunto, tienes los 20 biomarcadores de longevidad en una guía visual.

Referencias

• Rustad P, Felding P, Franzson L, et al. The Nordic Reference Interval Project 2000: recommended reference intervals for 25 common biochemical properties. Scand J Clin Lab Invest. 2004;64(4):271-284.
• Colantonio DA, Kyriakopoulou L, Chan MK, et al. Closing the gaps in pediatric laboratory reference intervals: a CALIPER database of 40 biochemical markers in a healthy and multiethnic population of children. Clin Chem. 2012;58(5):854-868.
• Kwo PY, Cohen SM, Lim JK. ACG Clinical Guideline: Evaluation of Abnormal Liver Chemistries. Am J Gastroenterol. 2017;112(1):18-35.
• Giannini EG, Testa R, Savarino V. Liver enzyme alteration: a guide for clinicians. CMAJ. 2005;172(3):367-379.
• Sterling RK, Lissen E, Clumeck N, et al. Development of a simple noninvasive index to predict significant fibrosis in patients with HIV/HCV coinfection. Hepatology. 2006;43(6):1317-1325.
• Rinella ME, Neuschwander-Tetri BA, Siddiqui MS, et al. AASLD Practice Guidance on the clinical assessment and management of nonalcoholic fatty liver disease. Hepatology. 2023;77(5):1797-1835.
• Kim HC, Nam CM, Jee SH, et al. Normal serum aminotransferase concentration and risk of mortality from liver diseases: prospective cohort study. BMJ. 2004;328(7446):983.

Preguntas frecuentes sobre la GOT (AST)

¿Cuál es el valor normal de la GOT en un hombre?
La mayoría de laboratorios españoles dan por normal hasta 35-40 U/L en hombres, y los grandes estudios de referencia sitúan el rango aproximado entre 15 y 45 U/L. En hombres adultos sanos, la cifra suele rondar los 20-25 U/L. El intervalo que vale para tu resultado es el que figura en tu informe.

¿Cuál es el valor normal de la GOT en una mujer?
El límite alto habitual del laboratorio ronda los 31-35 U/L en mujeres. Las mujeres tienen la GOT algo más baja que los hombres, sobre todo por tener menos masa muscular, aunque la diferencia entre sexos es menor que en la GPT.

¿La GOT cambia con la edad?
Sí. En lactantes y niños pequeños es claramente más alta que en el adulto y va bajando durante la infancia, por eso los niños necesitan rangos pediátricos propios. En adultos es bastante estable, y en personas mayores puede bajar algo por la pérdida de masa muscular.

¿Es grave tener la GOT en 45?
Un valor de 45 U/L es una elevación ligera respecto al límite habitual. Las causas más frecuentes son el ejercicio intenso en los días previos, una muestra hemolizada, el hígado graso y el alcohol. No es una urgencia, pero conviene repetir la analítica bien preparada y mirarla junto a la GPT, la GGT y la CK; si persiste, el médico valorará ampliar el estudio.

¿Qué significa tener la GOT baja?
Una GOT baja casi nunca indica un problema hepático. Puede reflejar poca masa muscular, edad avanzada, déficit de vitamina B6, que es el cofactor de la enzima, o enfermedad renal crónica avanzada. No es un objetivo en sí mismo y conviene interpretarla dentro del conjunto.

Divulgación basada en evidencia. No sustituye consejo médico. Los rangos de este artículo son orientativos y poblacionales; el intervalo válido para tu resultado es el que figura en tu informe. Si tu GOT supera cinco veces el límite alto, si tienes ictericia, orina oscura, dolor abdominal, dolor torácico o debilidad muscular intensa, o si estás embarazada, consulta con tu médico sin esperar.