GPT (ALT) en la analítica: qué significa cada cifra, de 20 a más de 1.000 U/L

La GPT (también llamada ALT) suele salir por debajo de 40-45 U/L en hombres y de 31-35 en mujeres, y la mitad de los adultos no pasa de 25. Lo que significa una cifra concreta depende de cuántas veces supera el límite del laboratorio, de la edad y de lo que hacen a la vez la GOT y la GGT.

Una GPT de 38 y una de 380 no tienen nada que ver. La primera puede salir «normal» en el informe y, aun así, quedar por encima del techo sano de la guía. La segunda pide ver al médico pronto. Aquí repasamos los escalones uno a uno, como información general.

Si quieres ver dónde cae una cifra entre la gente de tu misma edad y sexo, tienes nuestra herramienta de rangos por edad y sexo, hecha con los mismos datos. Los rangos de laboratorio, explicados con calma, están en GPT (ALT): valores normales por edad y sexo. Y si lo que te interesa son las causas, lo tienes en GPT alta: causas y cuándo preocuparse.

¿Qué pesa más: la cifra o el límite de tu laboratorio?

El límite. Cada laboratorio fija su propio techo de normalidad, y con la GPT varía mucho: en España suele ir de 31 a 45 U/L, y a menudo es distinto para hombres y mujeres. Por eso los médicos no hablan de «una GPT de 90», sino de «el doble del límite».

La guía del American College of Gastroenterology (Kwo et al., 2017) ordena las subidas de las transaminasas en escalones. La tabla los traduce a cifras, con un techo de laboratorio de unos 40 U/L como ejemplo.

GPT (U/L)	Cómo se llama	Qué suele haber detrás, en general
Menos de 10	Baja	Poca masa muscular, edad avanzada o falta de vitamina B6; en personas mayores se asocia a fragilidad
10-25	Lo más habitual	La mitad de los adultos está aquí
25-33 (hombres) o 19-25 (mujeres)	Normal y dentro del techo sano	Normal; algo más frecuente en hombres de 30 a 59 años
33-40 (hombres) o 25-40 (mujeres)	«Normal» para el laboratorio, alta para la guía	Con frecuencia, hígado graso inicial, sobrepeso o alcohol
40-80 (menos del doble)	Elevación límite	Hígado graso, ejercicio intenso reciente, alcohol, fármacos o suplementos
80-200 (2 a 5 veces)	Elevación leve	Hígado graso, alcohol, fármacos, hepatitis B o C crónica, celiaquía o tiroides
200-600 (5 a 15 veces)	Elevación moderada	Hepatitis aguda, un cálculo que obstruye la vía biliar, hepatitis autoinmune o tóxicos
Más de 600 (más de 15 veces)	Elevación grave	Hepatitis aguda por virus, por tóxicos o por falta de riego en el hígado
Más de 10.000	Masiva	Casi siempre falta de riego en el hígado o tóxicos como una sobredosis de paracetamol

Escalones según Kwo et al., Am J Gastroenterol 2017. Las causas son las más frecuentes en cada tramo, no un diagnóstico. Si tu laboratorio usa otro límite, multiplica ese.

¿Por qué hay dos límites para la GPT?

Porque se calcularon con gente distinta. El límite del laboratorio sale de la población general, que incluye a muchas personas con hígado graso sin saberlo. El techo sano sale solo de personas sin alcohol, sin sobrepeso y sin azúcar alto.

El estudio clásico es el de Prati y su equipo, con casi 7.000 donantes de sangre en Italia. Con gente realmente sana, el techo quedó en 30 U/L en hombres y 19 en mujeres (Prati et al., 2002). Con datos de Estados Unidos se llegó a cifras muy parecidas: 29 y 22 (Ruhl y Everhart, 2012).

La guía americana recoge esa idea y pone el techo sano en 29-33 U/L para hombres y 19-25 para mujeres. Entre ese techo y el del laboratorio queda una franja que el informe no marca en rojo. Lo contamos con datos en el análisis de 5.438 analíticas: 1 de cada 8 hombres cae ahí.

Dónde cae una cifra entre la gente de su edad

Estar «dentro del rango» no dice si una cifra es baja o alta para alguien de tu edad. Para eso sirven los percentiles: el 90 significa que nueve de cada diez personas tienen ese valor o menos.

Hemos calculado los percentiles de la GPT con los datos de la gran encuesta de salud de Estados Unidos (NHANES 2021-2023), que publica en abierto el CDC. Son analíticas de población general, no de personas sanas seleccionadas.

GPT en hombres, por edad (U/L)

Edad	Mediana	9 de cada 10, por debajo de	19 de cada 20, por debajo de
20-29 años	20	42	58
30-39 años	25	56	69
40-49 años	25	46	56
50-59 años	25	47	56
60-69 años	21	36	42
70-80 años	18	31	40

GPT en mujeres, por edad (U/L)

Edad	Mediana	9 de cada 10, por debajo de	19 de cada 20, por debajo de
20-29 años	12	26	37
30-39 años	15	30	39
40-49 años	15	29	40
50-59 años	18	35	44
60-69 años	17	31	37
70-80 años	15	26	36

Análisis de Project 170 sobre NHANES 2021-2023 (CDC), con pesos muestrales; más de 5.400 adultos. Valores redondeados. Los percentiles 5 a 95 completos están en la herramienta de rangos por edad y sexo.

A diferencia de la GOT, que apenas se mueve con los años, la GPT cambia mucho. En hombres sube de los 20 a los 30, se mantiene alta hasta los 59 y luego baja. En mujeres es más baja y sube un poco después de los 50, en torno a la menopausia.

Por eso una misma cifra no pesa igual a cualquier edad. Una GPT de 40 deja a un hombre de 45 años cerca del percentil 85; a una mujer de 25 la deja por encima del 95.

Cifra a cifra: lo que suele haber detrás

GPT por debajo de 10

No es un problema del hígado. Una GPT muy baja suele reflejar poca masa muscular, edad avanzada o falta de vitamina B6, que la enzima necesita para funcionar.

En personas mayores sí puede contar. En un estudio con más de 1.600 hombres de 70 años o más en Sídney, los que tenían la GPT más baja eran más frágiles y vivieron menos (Le Couteur et al., 2010).

GPT entre 20 y 30

Es una cifra normal en cualquier laboratorio y está cerca de la mediana de los hombres adultos. En mujeres, a partir de 25 ya queda por encima del techo sano que propone la guía.

GPT de 35 a 40

Es la cifra de la letra pequeña. El informe la da por buena, pero ya supera el techo sano de la guía en hombres y en mujeres.

No es motivo de alarma. Sí es una pista para mirar la cintura, el azúcar, los triglicéridos y el alcohol, porque la causa más frecuente es el hígado graso inicial. En más de 140.000 adultos coreanos seguidos durante ocho años, el riesgo de morir por enfermedad del hígado ya empezaba a subir con transaminasas que el laboratorio consideraba normales (Kim et al., 2004).

GPT de 45 a 60

Está justo por encima del límite. Es la cifra que más dudas genera. Las explicaciones más habituales son el hígado graso, el alcohol, algunos fármacos o suplementos y el ejercicio intenso de los días previos.

El músculo engaña más de lo que parece. En un estudio sueco, hombres sanos que no entrenaban hicieron una sola sesión de pesas. Su GOT y su GPT quedaron por encima de lo normal al menos una semana (Pettersson et al., 2008). Lo habitual en estos casos es repetir la analítica tras unos días sin esfuerzo fuerte.

GPT de 80 a 200

Es de dos a cinco veces el límite. Si se confirma, suele llevar a ampliar el estudio: serologías de hepatitis B y C, hierro, tiroides, anticuerpos de celiaquía y, a menudo, una ecografía.

Aquí la GPT suele ir por delante de la GOT. Si es al revés y la GOT dobla a la GPT, el médico piensa sobre todo en el alcohol.

GPT de 300, 500 o más de 1.000

A partir de unas cinco veces el límite se habla de subida moderada o grave. Estas cifras no son para esperar a la próxima revisión: hay que consultar pronto.

Por encima de 1.000 U/L, las causas habituales son una hepatitis aguda (por virus o por tóxicos, como el paracetamol), una caída del riego del hígado o, con menos frecuencia, un cálculo que bloquea la vía biliar de golpe.

La cifra sola no basta: lo que mira el médico al lado

Con la GOT. En el hígado graso y en las hepatitis por virus, la GPT suele ser mayor que la GOT. Si la GOT la supera, puede indicar fibrosis o alcohol. Lo explicamos cifra a cifra en GOT: qué significa cada cifra.

Con la GGT y la fosfatasa alcalina. Si estas suben más que las transaminasas, el problema apunta a la vía biliar más que a la célula del hígado. La GGT además sube con el alcohol y con el riesgo cardiovascular.

Con el tiempo. La GPT tarda unas 47 horas en reducirse a la mitad en la sangre, frente a unas 17 de la GOT (Giannini et al., 2005). Por eso tarda más en bajar, y una cifra aislada vale menos que dos separadas unas semanas.

Con el resto del metabolismo. Una GPT algo alta junto a triglicéridos altos o resistencia a la insulina dibuja el perfil típico del hígado graso.

Lo que esta tabla no hace

No lee tu analítica. Los tramos son orientativos y salen de población general; el médico interpreta tu cifra con tu historia, tus síntomas y el resto de valores.

Hay señales que no esperan: piel u ojos amarillos, orina oscura, heces muy claras, dolor fuerte de barriga o una GPT de más de cinco veces el límite. Ante cualquiera de ellas, consulta con tu médico sin esperar.

Para ver todas las transaminasas juntas, la guía de referencia es transaminasas altas: GOT y GPT, valores normales.

Referencias

• Kwo PY, Cohen SM, Lim JK. ACG Clinical Guideline: Evaluation of Abnormal Liver Chemistries. Am J Gastroenterol. 2017;112(1):18-35.
• Prati D, Taioli E, Zanella A, et al. Updated definitions of healthy ranges for serum alanine aminotransferase levels. Ann Intern Med. 2002;137(1):1-10.
• Ruhl CE, Everhart JE. Upper limits of normal for alanine aminotransferase activity in the United States population. Hepatology. 2012;55(2):447-454.
• Kim HC, Nam CM, Jee SH, et al. Normal serum aminotransferase concentration and risk of mortality from liver diseases: prospective cohort study. BMJ. 2004;328(7446):983.
• Le Couteur DG, Blyth FM, Creasey HM, et al. The association of alanine transaminase with aging, frailty, and mortality. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2010;65A(7):712-717.
• Giannini EG, Testa R, Savarino V. Liver enzyme alteration: a guide for clinicians. CMAJ. 2005;172(3):367-379.
• Pettersson J, Hindorf U, Persson P, et al. Muscular exercise can cause highly pathological liver function tests in healthy men. Br J Clin Pharmacol. 2008;65(2):253-259.
• Centers for Disease Control and Prevention. National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) 2021-2023, perfil bioquímico. Análisis de percentiles ponderados por Project 170.

Preguntas frecuentes sobre las cifras de la GPT

¿Es mala una GPT de 40?
Para la mayoría de laboratorios está dentro de lo normal, pero supera el techo sano que propone la guía americana (33 U/L en hombres y 25 en mujeres). No es una urgencia. Es una pista para revisar la cintura, el azúcar, los triglicéridos y el alcohol, porque la causa más frecuente es el hígado graso inicial.

¿A partir de qué cifra es preocupante la GPT?
Más que una cifra fija cuenta cuántas veces supera el límite del laboratorio. Por encima de cinco veces (unos 200 U/L) se habla de subida moderada y conviene consultar pronto. Por encima de 15 veces, o con piel amarilla, orina oscura o dolor abdominal, hay que hacerlo sin esperar.

¿Cuál es la GPT normal para mi edad?
En hombres, la mediana va de 18 U/L (70-80 años) a 25 (30-59 años). En mujeres, de 12 (20-29 años) a 18 (50-59 años). Son percentiles de población general; el intervalo válido para un resultado es el que figura en el informe del laboratorio.

¿Puede subir la GPT por hacer deporte?
Sí. La GPT también está en el músculo, aunque en menor cantidad que la GOT. En un estudio con hombres sanos, una sola sesión de pesas elevó las transaminasas por encima de lo normal durante al menos una semana.

¿Una GPT baja es mala?
No indica un problema de hígado. Suele reflejar poca masa muscular, edad avanzada o falta de vitamina B6. En personas mayores, una GPT muy baja se ha asociado a más fragilidad.

Divulgación basada en evidencia. No sustituye consejo médico. Los tramos y percentiles de este artículo son orientativos y poblacionales; el intervalo válido para tu resultado es el que figura en tu informe. Si tu GPT supera cinco veces el límite alto, o si tienes piel u ojos amarillos, orina oscura, heces muy claras o dolor abdominal, consulta con tu médico sin esperar.