Perder entre 50 y 100 pelos al día es normal, y a finales de verano y en otoño mucha gente pierde algo más durante unas semanas. Esa caída de temporada es pasajera, pero conviene consultar si dura más de tres meses, sale a mechones o deja zonas con menos pelo.
Dato clave
En un estudio británico que contó el pelo de 14 hombres cada cuatro semanas durante año y medio, la caída tocó techo en agosto y septiembre: unos 60 pelos al día, más del doble que el invierno anterior.
Randall VA, Ebling FJ. British Journal of Dermatology. 1991;124(2):146-151. Estudio pequeño, en personas sanas.
No es sugestión. El pelo tiene su propio calendario, y varios estudios han visto que se mueve con las estaciones. Lo que se te cae ahora empezó a decidirse en verano.
Esta es una guía de información general. No sirve para saber qué le pasa a tu pelo en concreto: eso lo valora el médico de familia o el dermatólogo.
¿Por qué se cae más el pelo en otoño?
Cada pelo vive un ciclo de tres fases. Crece durante años (fase anágena), se detiene unas semanas (fase catágena) y descansa unos tres meses (fase telógena) antes de caer y dejar sitio a uno nuevo.
En una cabeza sana, cerca de nueve de cada diez pelos están creciendo. El resto está en reposo, y son esos los que acaban en el cepillo o en el desagüe.
El estudio con más gente es suizo. El hospital universitario de Zúrich revisó durante seis años las muestras de pelo de 823 mujeres sanas que consultaban por caída (Kunz et al., Dermatology, 2009). La proporción de pelos en reposo era máxima en verano, con un segundo pico más pequeño en primavera, y mínima al final del invierno.
Como el reposo dura unos tres meses, los pelos que «se paran» en verano caen después. Por eso la caída se nota entre finales de agosto y noviembre. El estudio británico del dato clave, hecho en Sheffield, encontró lo mismo en hombres. En marzo crecía más del 90 % de los pelos, y en septiembre se llegaba al mínimo.
Hasta Google lo refleja. La Universidad Johns Hopkins analizó las búsquedas sobre caída del pelo entre 2004 y 2016, y siguen un patrón estacional (Hsiang et al., British Journal of Dermatology, 2018).
¿Por qué pasa? No se sabe con certeza. La hipótesis más repetida es que tiene que ver con las horas de luz, como la muda de muchos mamíferos. Es una idea razonable, pero nadie la ha demostrado en personas.
¿Cuánto pelo es normal perder al día?
La cifra de referencia de la Academia Americana de Dermatología es de 50 a 100 pelos al día. En otoño, durante unas semanas, puede ser algo más.
El día que te lavas el pelo caen más, porque se sueltan los que ya estaban sueltos desde días antes. Si te lavas cada tres o cuatro días, es normal ver un puñado en la ducha. Y con el pelo largo, la misma cantidad parece mucho más.
| Lo habitual en otoño | Mejor consultar | |
|---|---|---|
| Cuánto | 50-100 pelos al día, algo más unas semanas | Mechones a diario o ves más cuero cabelludo |
| Cuánto dura | Unas semanas; suele calmarse en dos o tres meses | Más de tres meses seguidos |
| Cómo cae | Pelos enteros, repartidos por toda la cabeza | Calvas redondas, pelo roto, raya más ancha o entradas que avanzan |
| Cuero cabelludo | Sin molestias | Picor, rojez, escamas gruesas, dolor o heridas |
Un detalle útil: el pelo que cae en su fase de reposo suele llevar en la raíz una bolita blanca diminuta (el bulbo en maza). Eso indica que el pelo ha terminado su ciclo; no que se haya arrancado «la raíz».
Caída de temporada, efluvio o alopecia: no son lo mismo
Hay tres situaciones que se confunden a menudo. La caída de otoño es la más leve y se corrige sola.
El efluvio telógeno es una caída intensa y repartida por toda la cabeza. Aparece cuando muchos pelos pasan a reposo a la vez tras un golpe al cuerpo. Por ejemplo, fiebre alta, un parto, una operación, una dieta muy estricta, un estrés fuerte o algunos medicamentos.
Lo típico es que empiece dos o tres meses después de ese desencadenante, y por eso cuesta relacionarlo. Si la causa desaparece, suele recuperarse en varios meses. Cuando dura más de seis se habla de efluvio crónico, y ahí hace falta que lo vea un especialista (Grover y Khurana, 2013).
La alopecia androgénica no es caída a puñados, sino pelo que se va haciendo más fino y más corto. En los hombres se nota en las entradas y la coronilla. En las mujeres, sobre todo en una raya cada vez más ancha. Avanza poco a poco, y los tratamientos son medicamentos con receta: eso lo decide el dermatólogo.
La alopecia areata deja calvas redondas y lisas, a veces también en la barba o las cejas. Tiene un origen autoinmune y también la trata el dermatólogo.
Ojo con un detalle: la caída de otoño puede sumarse a otra causa. Si ya hay una alopecia androgénica de base, la temporada la hace más visible, y es muchas veces cuando la gente se da cuenta.
Cuándo conviene consultar
Estas son las señales que la mayoría de dermatólogos consideran motivo de consulta:
- La caída dura más de tres meses o va a más.
- Salen mechones al peinarte o empiezas a ver el cuero cabelludo con luz normal.
- Aparecen calvas redondas, el pelo se rompe a media altura o se caen cejas, pestañas o barba.
- Hay picor, rojez, escamas gruesas, dolor o heridas en el cuero cabelludo.
- Va con otros síntomas: mucho cansancio, reglas muy abundantes, frío fuera de lo normal, cambios de peso o palpitaciones.
- Empezó tras un parto, una enfermedad, una dieta fuerte o un medicamento nuevo. En este caso no dejes el medicamento por tu cuenta: coméntalo con quien te lo recetó.
- Notas que la raya se ensancha o las entradas avanzan, sobre todo si hay calvicie en la familia.
El médico de familia suele ser el primer paso. Si hace falta, te deriva a dermatología.
Qué analítica se suele pedir (y quién la interpreta)
La caída de otoño no necesita análisis: es normal. Pero cuando la caída dura o va con otros síntomas, el médico puede pedir una analítica para descartar causas que se pueden corregir.
Las pruebas más habituales son el hemograma, las reservas de hierro (ferritina), la hormona que regula el tiroides (TSH) y la vitamina D. A veces se añade el zinc y, en mujeres con reglas irregulares o acné, algunas hormonas.
En esos artículos tienes los rangos de referencia como información general. Qué significa tu resultado lo valora tu médico, con tu historia delante. Si quieres llegar a la consulta con las preguntas ordenadas, tienes la guía para entender tu analítica.
Un aviso: tomar hierro «por si acaso» no es buena idea. Si no te falta, no ayuda al pelo, y el exceso tiene sus riesgos. Hablamos de cuándo tiene sentido en este artículo sobre suplementos de hierro.
Lo que puedes hacer mientras tanto
- Darle tiempo. Cada pelo que cae en reposo deja sitio a uno nuevo que ya está creciendo debajo.
- Lavarte como siempre. Lavarte el pelo no aumenta la caída: los pelos que salen en la ducha ya estaban sueltos.
- Comer suficiente. Las dietas muy estrictas y la pérdida de peso rápida son causas conocidas de efluvio.
- Evitar tirones. Las coletas y trenzas muy apretadas, a diario y durante años, pueden dañar el pelo de forma permanente.
- Hacer fotos. Una foto de la raya cada mes, con la misma luz, te dice más que contar pelos. Y le sirve al dermatólogo.
Cortarte el pelo no hace que se caiga menos. Y no hay estudios que muestren que un champú frene la caída de temporada.
Lo que estos estudios no dicen
El estudio suizo es retrospectivo y se hizo con mujeres que consultaban por caída, en una ciudad de clima templado. Puede no aplicarse igual a hombres o a otros climas.
El británico solo siguió a 14 hombres. Y el de Google mide búsquedas, no pelos. Juntos apuntan en la misma dirección, pero ninguno dice nada de tu caso concreto.
Referencias
- Kunz M, Seifert B, Trüeb RM. Seasonality of hair shedding in healthy women complaining of hair loss. Dermatology. 2009;219(2):105-110. doi:10.1159/000216832
- Randall VA, Ebling FJ. Seasonal changes in human hair growth. British Journal of Dermatology. 1991;124(2):146-151. doi:10.1111/j.1365-2133.1991.tb00423.x
- Hsiang EY, Semenov YR, Aguh C, Kwatra SG. Seasonality of hair loss: a time series analysis of Google Trends data 2004-2016. British Journal of Dermatology. 2018;178(4):978-979. doi:10.1111/bjd.16075
- Grover C, Khurana A. Telogen effluvium. Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology. 2013;79(5):591-603. doi:10.4103/0378-6323.116731
- Headington JT. Telogen effluvium: new concepts and review. Archives of Dermatology. 1993;129(3):356-363. doi:10.1001/archderm.1993.01680240096017
- American Academy of Dermatology. Do you have hair loss or hair shedding? aad.org
Preguntas frecuentes sobre la caída del pelo en otoño
¿Es normal que se caiga más el pelo en otoño?
Sí. Varios estudios han visto que la proporción de pelos en reposo sube en verano y que esos pelos caen unos tres meses después, entre finales de agosto y noviembre. Es pasajero y suele calmarse en dos o tres meses.
¿Cuántos pelos es normal perder al día?
La referencia de la Academia Americana de Dermatología es de 50 a 100 pelos al día. En otoño pueden ser algo más durante unas semanas, y el día que te lavas el pelo siempre caen más.
¿Cuánto dura la caída del pelo de otoño?
Normalmente unas semanas, y suele calmarse en dos o tres meses. Si dura más de tres meses o va a más, conviene consultar.
¿Cuándo debo ir al médico por caída del pelo?
Si dura más de tres meses, sale a mechones, aparecen calvas, hay picor o rojez en el cuero cabelludo, o va con otros síntomas como cansancio o reglas muy abundantes. El médico de familia es el primer paso.
¿Lavarse el pelo a diario hace que se caiga más?
No. Los pelos que salen en la ducha ya estaban sueltos. Si te lavas cada pocos días, simplemente ves de golpe los de varios días.
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Redacción Project 170 · Revisado por
Álvaro Gómez Molina
Fisioterapeuta Colegiado nº 10.249 (ICOFM). Máster en Fisioterapia Invasiva. Especialista en fisioterapia musculoesquelética. Fundador de Project 170.
Quiénes somos y cómo trabajamos →Divulgación basada en evidencia. No sustituye consejo médico. Este artículo es información general: no diagnostica, no indica tratamientos ni interpreta resultados concretos. Si la caída del pelo te preocupa, consulta con tu médico o dermatólogo.
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